O incerto caminho do Brasil rumo a um assento na Opep

A descoberta de gigantescas reservas de petróleo na semana passada, na bacia de Santos, gerou enorme otimismo no governo, mas dificilmente o país poderá se tornar membro da Organizaçãodos Países Exportadores de Petróleo (Opep) no futuro próximo.
A Petrobras diz que o campo Tupi, localizado na chamada camada pré-sal, tem potencial para 5 a 8 bilhões de barris de petróleo leve e gás, o que faz dessa uma das maiores descobertas de combustível no mundo nos últimos 20 anos. Por causa da profundidade da água e da camada de sal, a exploração do campo é um projeto desafiador.
Alguns membros do governo dizem que essa e outras descobertas no pré-sal podem elevar o Brasil "ao nível da Arábia Saudita e da Venezuela", e o presidente Luiz Inácio Lula da Silva chegou a cogitar publicamente uma adesão à Opep.
Mas analistas dizem que o custoso desenvolvimento desses poços levaria pelo menos seis ou sete anos, e que em breve a euforia deve dar lugar a um debate no governo sobre a conveniência de exportar esse combustível ou de preservar as reservas para as futuras necessidades internas.
- Ainda há muitas incógnitas sobre as reservas e a produção planejada, enquanto a complexidade é enorme e já há uma discussão sobre quão atrativas as grandes exportações de petróleo são para o Brasil - disse Caio Carvalhal, pesquisador-associado da Associação de Pesquisa Energética de Cambridge.
O consultor brasileiro Jean-Paul Prates disse que o Brasil pode se tornar "um exportador natural", mas não deve ter pressa, como outros países que não têm nada além de petróleo para vender.
- É preciso manter o ritmo de exploração da reposição de reservas. Apressar as coisas só vai antecipar o fim das reservas - afirmou.
A Petrobras espera ter em funcionamento até 2011 um projeto-piloto para a extração diária de 100 mil barris do campo Tupi, para até 2013 levar outras plataformas e ampliar a produção para 400 mil barris diários.
Mas analistas dizem que esse cronograma é bastante otimista, especialmente diante dos atrasos da Petrobras nos últimos anos no início de outros grandes projetos.
- A Petrobras já tem dificuldades em cumprir projetos de complexidade normal, imagine um projeto inovador como esse. Ninguém pode garantir nada lá - acrescentou Carvalhal.
No ano passado, o Brasil se tornou um exportador líquido de petróleo (ou seja, exporta mais do que importa), e mesmo antes da descoberta no campo Tupi o setor já esperava ter um maior excedente para exportação, chegando a meio milhão de barris em 2012 (já somada a produção de grandes empresas estrangeiras, como Chevron e Shell ).
O campo Tupi pode ampliar essa cifra para mais de 900 mil barris de petróleo por dia - uma quantidade notável, mas ainda modesta em comparação aos dez maiores exportadores do mundo.
- Mas esse excesso de oferta depende da economia brasileira. O consumo per capita é muito pequeno, então se o crescimento econômico explodir, podemos ter um sério crescimento no consumo de derivados de petróleo - avaliou Mauro Andrade, da Deloitte-Touche Tohmatsu.
Economistas dizem que o Brasil só tem petróleo excedente porque teve uma das menores taxas de crescimento dos últimos 20 anos na América Latina. Agora, porém, a economia vem se acelerando, e o governo espera anos de expansão robusta pela frente.
Analistas também lembram que uma eventual (e por enquanto improvável) redução do preço do petróleo, que está em valores recordes, pode esvaziar o interesse econômico da exploração da camada pré-sal.
- Sim, as perspectivas mudaram, mas é um petróleo muito caro, e tudo depende dos preços. Se o petróleo cair a 30 dólares por barril, se o petróleo cair para onde estava em 2002, simplesmente não há mais Tupi - disse Carvalhal.
Reuters
Fonte: JB Online