Publicado em 14 de dezembro de 2025 por Tribuna da Internet
Charge do Nani (nanihumor.com)
Paulo Peres
Apesar de estarmos vivendo uma crise social, onde o desemprego, a miséria, as mazelas e a violência em todos os sentidos são incentivadas pelas elites políticas e administrativas do país, que não se preocupam com as desigualdades, a figura de Papai Noel ainda é destaque para quem ainda está empregado.
A classe média brasileira, geralmente, gasta 50% do valor que recebe do 13º salário com o pagamento de dívidas, mas vai às compras atendendo ao apelo do Papai Noel, um velhinho bonachão apenas para o comércio.
LIVRAR-SE DA CULPA – A chegada de Papai Noel na noite de Natal é esperada com ansiedade por crianças em todo o mundo, embora o mito do “bom velhinho” carregue outras versões em nada carismáticas ou bondosas, como revela Roland Barthers em seu livro “Mitologias”, que se ocupa com uma análise semiológica das mensagens veiculadas pelos meios de comunicação de massa.
Segundo o livro, Papai Noel funciona como imagem reparadora da sociedade. É um momento em que a sociedade se livra de sua culpa, através do presente e da imagem idealizadora do “bom velhinho”, do pai e do mundo adulto, pois a sociedade não aceita que se possa ter um lado bom e outro mau. Papai Noel surge, neste aspecto, como um personagem apenas bom e com ele a sociedade se redime.
A imagem da infância é feita de formulações ideais de bondade e inocência, afirmam os psicólogos, que veem, assim, um comportamento repressor do Papai Noel, na medida em que o presente, na verdade, é uma troca. Só recebe presente quem se comporta bem, uma maneira do pai lidar com a repressão que exerce sobre o filho.
SÃO NICOLAU – Não é muito aceita a ideia de que Papai Noel teve origem como sucessor de São Nicolau ou São Klaus, o que pode ter sido o início do hábito de dar presentes na Alemanha.
Para os psicólogos, Papai Noel, como se apresenta hoje, é uma construção moldada sobre fragmentos de mitos europeus. “Nessa construção encontramos, entre outros, o componente de humanização que é semelhante aos dos desenhos animados. Quer dizer, a figura do Papai Noel é acentuada pelos traços curvos, é engordada como acontece com os bichos”.
Na verdade, Papai Noel só existe como escamoteamento, porque o consumo continua sendo o objetivo, enquanto ele é o móvel justificador desse consumo, pois absolve sua culpa. Por outro lado, ele é um dos muitos mitos do poder em sua imagem dadivosa. Por isso, “ele é Papai Noel, um substituto do pai, porque é o pai quem realmente traz o presente.
AUTOGRATIFICAÇÃO – No Brasil, o incremento da propaganda do mito Papai Noel, a partir de 1930, associa-se à industrialização e ao acréscimo de dependência externa. Vale ressaltar que, na década de 30, em todo o mundo, Papai Noel assumiu a feição que tem hoje, esse caráter bonachão, no quadro de uma crise econômica duradoura, quando foi necessária a intervenção do Estado em todos os setores da economia (a política do New Deal reproduzida nos países europeus de diferentes formas).
O Brasil, pelo processo de colonização, vinha desenvolvendo várias representações natalinas próprias, que se centravam nas Festas de Reis. Estas festas, apesar dos folguedos de representações religiosas de origem ibérica, eram de realização brasileira, um ritual que variava de região para região.
Não havia no país unidade nacional para manter uma só representação. Mas essas festas foram sendo esmagadas em função da sociedade de consumo, surgindo, então, a imagem definitiva e alienígena de Papai Noel, puxando seu trenó em pleno verão tropical.
DETURPAÇÃO – O Natal (data do nascimento de Jesus Cristo) foi deturpado pelo mito Papai Noel, pois sua importância como instituição comercial na sociedade brasileira é notável, uma vez que se reflete nos próprios ciclos de consumo. Mesmo porque uma boa parte dos brasileiros que vive ao nível de subsistência tem como único recurso de compra a gratificação do Natal.
O Budai, com o saco de presentes nas costas
Por fim, existe uma teoria alternativa, apontando que Papai Noel pode ter sido criado à imagem e semelhança de Buda. Mas a figura do “Buda gordo carregando um saco” não é o Buda histórico (Sidarta Gautama), mas sim Budai, representado com um grande saco de pano, que distribuía presentes e doces para crianças, sendo considerado uma encarnação do futuro Buda.
