Mumbai - Mais de 70 pessoas foram mortas na noite desta quarta-feira em Mumbai, em uma série de ataques conduzidos por homens armados com fuzis e granadas, principalmente contra grandes hotéis da cidade, informaram diversas fontes. "Terroristas desconhecidos abriram fogo em pelo menos sete ou oito locais" da capital econômica da Índia, declarou à rede de televisão NDTV o oficial de polícia A. N. Roy. Funcionários do governo local garantiram que há ao menos 78 mortos em Mumbai.Segundo a agência Press Trust of India, o grupo autodenominado Mujahedines do Deccan assumiu os ataques em Mumbai.A Press Trust of India cita ainda mais de 200 pessoas feridas.Um incêndio e uma grossa coluna de fumaça dominavam o hotel cinco estrelas Taj Mahal, após um tiroteio entre a polícia e homens armados que mantinham estrangeiros como reféns.As chamas saíam dos andares superiores deste histórico hotel, onde os terroristas mantiveram reféns estrangeiros, após realizar a série de ataques contra a cidade.Além do Taj Mahal, outro hotel de luxo da cidade, o Trident, foi cercado por um forte esquema policial e militar.Segundo testemunhas, os terroristas fizeram ao menos doze reféns no Taj Mahal, mas imagens da TV local mostraram alguns reféns fugindo do local.A polícia informou que dois homens armados foram mortos. O chefe da unidade antiterrorista de Mumbai, Hemant Karkare, também faleceu durante a operação contra os terroristas no Taj Mahal.No momento do ataque, se encontrava no Taj Mahal a presidente do governo de Madri, Esperanza Aguirre, que escapou ilesa, disse à AFP um porta-voz do executivo regional.Um cliente britânico do Taj Mahal revelou à TV indiana que os terroristas procuravam estrangeiros para tomar como reféns, e que detiveram uma dúzia de estrangeiros: "Disseram que queriam todos os que tivessem passaporte britânico ou americano".Por volta das 22H30 local (15H00 de Brasília), vários homens armados com AK-47 atacaram a estação central de Mumbai, abrindo fogo e lançando granadas no hall de passageiros, destacou A. K. Sharma, chefe da polícia ferroviária de Mumbai. Pelo menos 10 pessoas morreram neste ataque.O departamento americano de Estado condenou os "terríveis" atentados em Mumbai e destacou que segue atentamente o desenrolar da situação."Condenamos firmemente os atentados terroristas que ocorreram em Mumbai", declarou o porta-voz do departamento de Estado, Robert Wood."Manifestamos nossas condolências aos parentes e amigos das vítimas e à população de Mumbai", destacou Wood em uma declaração.O primeiro-ministro britânico, Gordon Brown, também condenou os atentados, que qualificou de "intoleráveis.O presidente eleito dos Estados Unidos, Barack Obama, condenou os atentados e disse que os Estados Unidos devem trabalhar para estreitar seus vínculos com a Índia e com outras nações para "eliminar pela raiz e destruir as redes terroristas"."Esses ataques coordenados contra civis inocentes mostram a ameaça grave e urgente que o terrorismo representa", declarou o porta-voz de Obama sobre Segurança Nacional, Brooke Anderson, em uma nota."Os Estados Unidos devem continuar fortalecendo sua aliança com a Índia e nações de todo o mundo para rastrear e destruir as redes terroristas".O comunicado acrescenta: "O presidente eleito Obama condenou, fortemente, os atentados terroristas de Mumbai ocorridos hoje e transmite seus pêsames e orações às vítimas, às suas famílias e ao povo da Índia".
Fonte: A Tarde